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Der TT Circuit Assen ist eine Strecke mit langer Geschichte. Der Rennsport in dieser Region begann bereits vor über 90 Jahren und die ersten Asphaltabschnitte, die später den modernen Kurs formen würden, wurden zuerst 1955 gelegt, bevor Modifikationen stattfanden, die die Strecke zu dem machten, was sie heute ist: eine legendäre Rennstrecke, auf der Erinnerungen entstanden sind.

Besonders die letzte Schikane ist eine Kurve, die für zahlreiche spannende letzte Runden steht. Zuletzt in der WorldSBK war es der Punkt, an dem Lokalmatador Michael van der Mark Leon Haslam schlug, um ein spektakuläres zweites Podium am Wochenende 2015 zu holen.

In der letzten Saison war es Jonathan Rea, der auf seinem Weg zum zweiterfolgreichsten Fahrer aller Zeit auf der niederländischen Strecke Rekorde brach. Der amtierende Champion sicherte sich den Doppelsieg in spektakulärem Stil. Der spätere Vizeweltmeister Chaz Davies auf der Ducati war der engste Verfolger des Nordiren in beiden Rennen und der zuvor genannte van der Mark feierte sein erstes Doppelpodium.

Während das Fahrerlager 2016 in den Norden der Niederlande reist, ist es Jonathan Rea, der die Gesamtwertung erneut anführt. Dazu ist der amtierende Meister der einzige, der bisher in jedem Rennen der Saison auf dem Podium stand. Davies liegt auf Platz zwei und kommt nach einer überragenden Vorstellung mit einem Doppelsieg im MotorLand Aragon an. Über sechs Sekunden trennten den Waliser von seinen Verfolgern im zweiten Rennen.

Tom Sykes, der Champion 2013 und Reas Teamkollege, liegt nur drei Punkte hinter Ducati Pilot Davies in der Gesamtwertung. Nachdem er im ersten Rennen im MotorLand knapp von Rea geschlagen wurde, wendete er das Blatt im zweiten Lauf und beide KRT Piloten tauschten ihre Plätze auf dem Podium. Nach einer schwierigen niederländischen Runde 2015 mit zwei fünften Plätzen, wird er hoffen, seine großartige Form 2016 fortzusetzen und auch in Assen aufs Podium zu fahren.

Einer der Piloten, gegen den Sykes 2015 kämpfte, war Honda Pilot Michael van der Mark, der zu Hause bereits in spektakulärer Art und Weise aufs Podium fuhr. Van der Marks erster Podestplatz im ersten Rennen war auch das erste überhaupt für den niederländischen Fahrer. Der Honda Pilot stieg zu Beginn der letzten Saison als World Supersport Champion in die WorldSBK ein und sicherte sich drei Podestplätze im Rookie Jahr.

Nachdem er Haslam im ersten Rennen kurz vor dem Ziel schlug, wiederholte er das Ergebnis im zweiten Lauf und das mit einem Manöver durch die Auslaufzone in der berühmten letzten Schikane. Van der Mark stand 2016 bereits drei Mal auf dem Podium – und das schon vor der vierten Runde. Dazu holte er die erste niederländische Pole Position in Buriram. Er kommt nun mit mehr Erfahrung nach Hause, mit einem besseren Bike-Packet und noch mehr Motivation, seine Heldentaten aus 2015 zu wiederholen.

Sein Teamkollege Nicky Hayden ist in diesem Jahr WorldSBK Rookie bei Honda, aber der MotoGP Weltmeister 2006 lernt schnell und macht ebenso schnelle Fortschritte. Aus seiner Zeit des Schwesternfahrerlagers gilt Hayden als Veteran in Assen, wo er sogar schon gewinnen konnte. Sein Sieg 2006 war außerdem der 200. Sieg für Honda in der Königsklasse des Grand-Prix-Rennsports.

Yamaha kommt nach einer beeindruckenden Qualifying-Leistung in Aragón nach Assen. Beide Bikes standen in Spanien in der ersten Startreihe, bevor das konstante Renntempo zu einer Herausforderung für die neue YZF R1 wurde.

Aprilia, BMW und MV Agusta werden ebenso versuchen sich in Assen zu verbessern. BMW reiste direkt nach Aragón zum Circuito de Jerez, um ihre S 1000 RR zu testen und sie von den Top-5 bis aufs Podium nach vorne zu bringen. Aprilia hofft, dass Alex de Angelis wieder komplett fit ist und Lorenzo Savadori sich noch besser an die WorldSBK gewöhnt. MV Agusta, die in Aragón ein gutes Tempo hatten, werden nun auf etwas Zuverlässigkeit bauen, nachdem sie im MotorLand frustriert waren und Leon Camier das volle Potential der Maschine nicht zeigen konnte.

Die WorldSBK ist vom 15. bis 18. April auf dem legendären Kurs in den Niederlanden. Das erste Rennen startet am Samstag um 13:00 Uhr (GMT +2).